电子商务是指企业整个商务活动实现电子化，是一种崭新的经济运行式它包括：售前售后服务（提供产品和服务的细节、产品使用技术指南、回复信息反馈）、广告、销售、电子支付（电子资金转帐、信用卡、电子支票、现金）、运输（包括有形商品的发送管理和运输跟踪，以及可以电子化传送产品的实际发送）、组建虚拟 企业等。
　
　世界贸易组织统计：全球电子商务交易额已从1996年的6亿美元激 增至1999年底的665亿美元，预期到2003年将达到13173亿美元。在美国， 过去两年企业上网比例已由19.7%猛增到41.2%，2001年全美20%的企业将 设立自己网页，36%的企业将开展网上销售业务，它们中间的大部分企业 都已取得了令人惊叹和羡慕的成就。 例：美国Dell公司利用互联网在资 金周转速度快、节省产品销售费用、降低库存等方面获得了无与伦比的 竞争优势，在短短几年内就成长为IT产业的巨人，而这一切都归功于电 子商务。回来看中国的情况，目前中国互联网上网用户已超过1000万， 预期到2003将达到1800万，电子商务交易额将达到40亿美元。
　
　电子商务为我国企业开拓国际国内市场、利用好国内外各种资源 提供了一个千载难逢的良机。 电子商务对企业来说真正体现了平等 竞争、高效率、低成本、高质量的优势，能让企业在激烈的市场竞争 中把握商机、脱颖而出。发达国家已经把电子商务作为21世纪国家经济的增长重点，我国的有关部门也正在大力推进我国企业发展电子商务。
　
　“闭门家中坐，货从网上走”，全新的营销观念开始在各企业老总的 头脑中逐步形成，现在甚至可以说谁先上网开展电子商务、先在网上拓 展销售渠道，谁就能抢占市场的制高点，谁就能在竞争中获胜，反之， 谁就要被时代、市场所淘汰。不久的将来，电子商务将成为全球经济活 动的主要形式，任何企业都不能脱离它而单独存在。

　电子商务，是指对整个贸易活动实现电子化。从涵盖范围方面可以定义为：交易双方以电子交易方式而不是通过当面交换或者直接面谈方式进行的任何形式的商业交易；从技术方面可以定义为：电子商务是一种多技术的集合体，包括交换数据（如电子数据交换、电子邮件）、获得数据（共享数据库、电子公告牌）以及自动捕获数据（条形码）等。电子商务业务种类繁多，从电子商务业务是否涉及支付，可将业务分为支付型电子商务业务和非支付型电子商务业务两大类；从业务涉及到的交易实体性质，可将业务分为B TO B（企业对企业）的电子商务业务和B TO C（企业对消费者）的电子商务业务。
电子商务的网络基础指Internet网络。国内Internet网络包括中国公众多媒体通信网、CHINANET以及中国教育和科研计算机网络CERNET等。Internet网络。国内Internet网络包括中国公众多媒体通信网、CHINANET以及中国教育和科研计算机网络CERNET等。
电子商务的安全基础结构可分为以下三层：基本加密算法；以基本加密算法为基础的CA体系以及数字信封、数字签名等基本安全技术；以基本加密算法、安全技术、CA体系为基础的各种安全协议。安全基础结构是整个电子商务体系的安全基础，它为电子商务提供所需要的各种安全技术（包括实现传输数据的安全性、完整性、抗抵赖性及身份认证的各种技术）。而CA安全认证系统是安全基础结构的核心。